薄墨の天に輝く、十三の満月。
その淡い光に照らされて、水晶の樹が蒼白く浮かび上がる。
緩やかに風が吹く度、枝先に咲く銀の花が、微かな音色を響かせて。
凛々と鳴る、花弁の歌。
それに混じる僅かな歪みを感じ取って、“吟花”は身を振るわせた。
リリリリリ…と、幹が震え、枝が揺れ、歌が途切れる。
哀しげな音を撒きながら、銀の花弁が散って。
燐光を放つそれが、白砂の大地にチリン…と舞い降り、そして、辺りは静寂に包まれた。
一体、自分はどうしてしまったのだろう? と“吟花”は想う。
ここのところ、どうにもうまく歌えない。
以前から、時折、そういう事はあった。
けれどそれは、ごく稀なことで。
それなのに。
昨今では、うまく歌えることの方が珍しい。
それどころか、日々、歌に混じる歪みが深くなっていくような気すらする。
まるで、自分が端の方から侵蝕されていくような感触。
不気味で、不吉で、ひどくおぞましい。
このままでは、いつか自分は、何か別のモノになってしまう。
何故かは判らないが、そう、確信できる。
そのことが、“吟花”は不安でならなかった。
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